Mermelada de membrillos

Lava muy bien los membrillos y quítales los cabitos. Corta en cuartos y ponelos a hervir en abundante agua hasta que, al pincharlos, se sientan tiernos. Importante: No tirar el agua de esta cocción, ya que está cargada de pectina y sirve para elaborar jalea.

Una vez tiernos los membrillos, pela los cuartos y retirales los centros duros. Pesa los trozos de pulpa limpia obtenidos, ya que esta medida determinará la cantidad exacta de azúcar necesaria para la mermelada.

Coloca la pulpa en una olla limpia. Por cada kilo de fruta, incorpora 800 gr de azúcar. Esta proporción es clave: el membrillo tiene muchísima pectina natural; si pusiéramos menos azúcar, la mermelada quedaría rígida (tipo dulce de molde) en lugar de untable.

Cocina a fuego medio. Cuando la preparación llegue a la mitad del tiempo de cocción, procesa con un mixer si se desea obtener una consistencia lisa y sedosa.

La mermelada está lista cuando alcanza los 65° Brix (medido con refractómetro) o los 105°C (con termómetro). Si no tenés herramientas, aplicá la prueba del platito: colocá una gota de la preparación en un plato frío; si al pasar la cuchara no se vuelve a unir, el punto es perfecto.

Envasa inmediatamente en frascos limpios y secos. Llena hasta el tope, sin dejar espacio de cabeza. Gracias a la concentración de azúcar y la temperatura de envasado, no requiere tratamiento térmico posterior para su conservación.

Una vez cerrado, el frasco dura hasta 2 años en la despensa (lugar fresco y oscuro). Una vez abierto, debe mantenerse refrigerado y consumirse dentro de los 2 meses. Nota: Si decidís usar menos azúcar para hacer dulce sólido, el producto debe ir siempre a la heladera.

El secreto de una buena mermelada de membrillo es entender su pectina. Al usar 800 g de azúcar por kilo, logramos que esa red de pectina atrape el agua de forma elástica, dándonos esa textura untable perfecta que no se pone dura como un ladrillo.